16 августа 1889 года на Северном Кавказе открыли первый в России памятник М. Ю. Лермонтову. Открытие памятника было приурочено к 75 – летию со дня рождения поэта, но организаторы перенесли его на август 1889 года (На этом торжестве в Пятигорске присутствовал Коста Хетагуров, посвятивший великому поэту одно из лучших своих стихотворений, написанных им на русском языке  « Перед памятником»).

— В 1947 году биографу поэта Г. И. Кравченко удалось записать в Ставрополье воспоминания пожилой учительницы В. Е. Лосицкой. Спустя некоторое время 80 — летняя В. Е. Лосицкая, проживая в Москве, прислала более подробные материалы в Музей осетинской литературы. В них она вспоминала, как видела в Пятигорске на открытии памятника М. Ю. Лермонтову Коста Хетагурова, которого знала хорошо по Ставропольской гимназии. «…Я хорошо помню, как Хетагуров быстро взлетел в своей серой черкеске из лезгинского сукна на ступеньки памятника и, глядя на снеговые горы, вдохновенно, с пафосом прочёл свои стихи…».

— К сожалению, полностью содержание речи поэта до нас не дошло, так же как и его второе в этот день выступление на торжественном завтраке. Сохранилось лишь начало речи…

— Каждое слово молодого поэта (Коста в 1889 году шёл 30 – ый год) удивляет глубоким содержанием. Речь поэта прозвучала как гимн творческому гению Лермонтова, чистоте его помыслов. И приходится лишь сожалеть, что до нас не дошло все остальное, сказанное поэтом в тот августовский день. Речь была задушевной и страстной, призывающей к добру и справедливости.

— В своем стихотворении « Перед памятником М. Ю. Лермонтову» автор глубоко развил мысль о тесном содружестве русской классической культуры с культурой горцев. Коста перед широкой русской и горской общественностью выполнил историческую миссию, выступив в защиту Лермонтова со своим обличительным стихотворением.

(Семёнов Л. П.; Кравченко Г. И.; Кусов Г. И.)