Один из лучших советских иллюстраторов книги, художник-график Алексей Михайлович Лаптев (1905-1965) родился и жил в Москве. Учился в школе-студии Ф.И. Рерберга и во ВХУТЕМАСе/ ВХУТЕИНе. С 1925 года работал художником-иллюстратором в ряде журналов и сотрудничал со многими книжными издательствами Москвы. В 1954 году проиллюстрировал «Приключения Незнайки и его друзей» Н. Носова и портрет коротышки получился настолько схож с оригиналом, что все последующие «портретисты» лишь повторяли и обыгрывали созданный Лаптевым образ. Он не только иллюстрировал книги, но и писал портреты, пейзажи, натюрморты, жанровые композиции, создавал автолитографии на историко-революционную тему, сочинял стихи для детей, делал из глины, дерева и бумаги игрушки, продолжающие художественную традицию народного творчества, работал в скульптуре малых форм. В годы Великой Отечественной войны Алексей Михайлович оставался в Москве и был членом бригады графиков МОССХ, издававшей сатирические литографированные плакаты «Окна МОССХ» и агитационные листовки. Сотрудничал в «Окнах ТАСС» и издательстве «Искусство», работал над плакатами, открытками, листовками и создал цикл фронтовых рисунков (1942-1943). Среди множества книг, рисунки для которых выполнил Лаптев есть и гоголевские произведения — «Мертвые души» и «Вечера на хуторе близ Диканьки». Алексей Лаптев считается одним из лучших иллюстраторов поэмы «Мертвые души».

В этом году исполнилось 120 лет со дня рождения непревзойдённого мастера рисунка.