4 декабря исполняется 120 лет со дня рождения русского советского писателя, поэта, ведущего представителя советской сатирической, фантастической и детской литературы Лазаря Иосифовича Гинзбурга, вошедшего в литературу под псевдонимом Лагин. Гинзбург является автором таких произведений как «Патент АВ», «Остров разочарования» и др. Но самым известным произведением стала сказка «Старик Хоттабыч» — она выдержала множество изданий, была переведена на многие языки, экранизирована по сценарию автора.
Многие из нас знают и любят эту историю: к школьнику Вольке неожиданно попадает бутылка, в которую заключен волшебный джинн. Занимательные и веселые приключения начинаются, как только джинн обретает свободу и начинает творить чудеса для своего нового хозяина. Всклокоченная седая борода, дешевый парусиновый пиджачок, коротковатые брюки, соломенная шляпа-канотье и роскошные, на восточный манер туфли с загнутыми носками… Таким предстает перед нами смешной и трогательный Хоттабыч. Знаменитая книга Лазаря Лагина «Старик Хоттабыч» вышла в 1938 году в журнале «Пионер».
Написанная с юмором, повесть про двух пионеров Вольку и Женю и джинна-волшебника Хоттабыча, перенесённого в современность из сказок «Тысячи и одной ночи», вошла в золотой фонд советской детской литературы.
Лазарь Иосифович Лагин (настоящая фамилия Гинсбург) родился (21 ноября) 4 декабря 1903 года в Витебске. Ему повезло – миновали его пуля и шашка гражданской, не умер в тифозном бреду. Уже после войны встретил в Ростове-на-Дону Маяковского, показал ему свои стихи, и они понравились поэту. Но стихи писать Лагин не стал. Он дебютировал как рабкор в 1922 году. В предисловии к одной из своих книг он иронически вспомнит о первых стихотворных пробах: «Говоря откровенно, у меня имеется немалая заслуга перед отечественной литературой: я вовремя и навеки перестал писать стихи». Смеяться над собой писатель не боялся…
Окончив отделение политэкономии Московского института народного хозяйства в 1925 году, он отслужил в армии, подготовил диссертацию в институте Красной профессуры и был отозван оттуда на постоянную работу в газету «Правда».
В 1934 году, Л. Лагин стал заместителем главного редактора журнала «Крокодил», чьим корреспондентом оставался до последних дней жизни. Александр Фадеев отправил Лазаря в длительную командировку на остров Шпицберген. Именно там, в Арктике, у писателя родилась идея прославившей его сказки «Старик Хоттабыч».
В годы Великой Отечественной войны он работал в газете «Красный черноморец» Черноморского флота, участвовал в обороне многих черноморских городов.
Его перу принадлежат романы «Патент АВ» (1947), «Остров разочарования» (1951), «Атавия Проксима» (1956), «Съеденный архипелаг» (1963), представляющие собой сочетание социального памфлета с фантастикой и приключенческим жанром. О Москве современной и дореволюционной рассказывает роман «Голубой человек» (1966). Опубликованы и другие произведения автора — повести, рассказы, сказки для взрослых и детей… Книги Лагина переведены на многие языки.
Умер Лазарь Иосифович Лагин 16 июня 1979 года в Москве.